Mark Schieritz on growth and ecologically sound policy (German and English)

Mark Schieritz, an economics-business writer for the German weekly Die Zeit, has some worthwhile thoughts on the relation of economic growth to a more earth-and-huimantiy friendly climate policy. My English translation is below.

Kurzer Thread zum Thema Wachstum: Im Rahmen der subjektiven Wertlehre die unseren Messmethoden zugrunde liegt ist unendliches Wachstum theoretisch auch bei endlichen Ressourcen möglich. Die Unendlichkeit liegt in der menschlichen Vorstellungskraft. (1/5)

— Mark Schieritz (@schieritz) September 20, 2019

In der Praxis ist die Sache komplizierter: Bislang ist höhere Ressourceneffizienz fast immer durch Volumenzuwachs überkompensiert worden. Das müsste sich also ändern. Ob das ohne Verzicht gelingt? Man wird es sehen, einfach wird es nicht (3/5)

— Mark Schieritz (@schieritz) September 20, 2019

Meine These also: Wachstum ist nicht die Steuerungsvariable und sollte nicht als eine solche behandelt werden. Wachstum ist eine resultierende Größe, die sich aus der Summe der Maßnahmen und der Anpassungsreaktionen ergibt. (5/5)

— Mark Schieritz (@schieritz) September 20, 2019

My translation:

Short thread on the topic of growth: Within the framework of the subjective value theory that underlies our measurement methods, infinite growth is theoretically possible even with finite resources. Infinity lies in human imagination. (1/5)

In particular: If I am willing to pay €100,000 for a look at the Alps with defined property rights, the GDP will grow by €100,000. Resource consumption: zero. (2/5)

In practice, things are more complicated: up to now, higher resource efficiency has almost always been overcompensated by volume growth. So that would have to change. Will this be possible without renunciation [of some consumption]? You'll see it, it won't be easy (3/5)

Nevertheless, in the growth debate, the climate policy horse is being put before the cart. Priority should be given to: prohibiting CO2 emissions, taxing them, making them more expensive to achieve climate targets. If that is compatible with growth. beautiful! If not: Do anyway. (4/5)

My thesis, then, is that growth is not the control variable and should not be treated as such. Growth is a result of the sum of the measures and the adjustment reactions. (5/5)